【建置沿革】 乐陵历史悠久，据五里冢和惠王冢遗址出土文物证明，早在4000多年前，即有氏族部落聚居生息。帝喾及尧、舜、禹时期属古兖州域。夏、商时期属青州地界，“乐陵地”（未置县前，“乐陵地”指今乐陵地域，下同）属其域。西周属幽州，“乐陵地”在其境之中部。东周属齐国，“乐陵地”当齐燕交界。秦为济北郡地，属厌次县，“乐陵地”当其北境。西汉属青州刺史部平原郡。公元前202年（汉高祖五年）置县，为都尉治。历代隶属屡更，县治数迁。东汉初治同西汉。至公元220年（建安二十五年）置乐陵郡，县随郡徙。三国改郡为乐陵国，治厌次（今阳信县邵城洼），县属之。晋属乐陵郡。北魏初属义兴郡，后改属沧州乐陵郡。隋郡属屡更。唐属棣州，后改属沧州。宋属河北东路沧州景城郡。至明朝属山东布政司济南府武定州。清属武定府。
1914年（民国三年）6月，划属济南道。1938年（民国二十七年）9月，改属津南专区。1944年，属渤海行署一专区。1948年，属沧州专区。1949年，属山东省沧南专区。1950年，沧南专区与洛北专区合并为德州专区，乐陵县属德州专区。1956年，德州专区撤消，改属惠民专区。1958年12月，乐陵县与商河县商合并为商河县，属聊城专区。1959年9月，改属淄博专区。1960年1月，改名乐陵县，治所仍在商河。1961年9月，乐商分县，乐陵县治所回原址，隶属德州专区。1988年9月，经国务院批准，撤销乐陵县，设立乐陵市。
【政区划分】 在抗日战争和解放战争初期，区以下曾先后设乡（中心村）、小工作区、梅花区。1948年建乡，全县设11个区、106个乡，辖921个村。1952年，以鬲津河（今漳卫新河）为界，河以北的旧县等28个村，划归盐山县，乐陵县划为10个区、81个乡，辖893个村。1956年，由德平县划入145个村，增设河流区，撤销兴隆镇区，全县仍划为10个区，并为42个乡，辖555处农业生产合作社。1958年1月，撤区并乡，划为26个乡，辖562处农业生产合作社。同年9月，又并为11个乡，同月，改建为人民公社，辖550个生产大队。同年12月，乐陵县与商河县合并为商河县。1960年1月，改商河县为乐陵县，全县划为20个人民公社、1处农牧场、辖186个管理区、650个生产大队。1961年，商、乐分县，全县划为10个公社，辖80个管理区，988个生产大队。1965年撤销管理区，划为26处公社，辖1055个生产大队。1983年底，改公社为乡（镇），撤销生产大队，建立村民委员会，全县26个乡（镇），辖1063个村民委员会。1989年12月，商河县奎台乡划归乐陵市。1993年12月，撤销王寨子乡、大徐乡，分别并入杨安镇、朱集乡，至此，乐陵市辖21个乡、4个镇。1997年4月，撤销朱集乡，设立朱集镇。2000年6月，撤销城关镇，设立市中街道；撤销双庙赵乡，设立云红街道；撤销郭家乡，设立郭家街道；撤销胡家乡，设立胡家街道；撤销茨头堡乡、杨家乡，并入黄夹镇；撤销三间堂乡，并入朱集镇；撤销张桥乡，并入孔镇镇；撤销丁坞乡、杨盘乡，合并设立丁坞镇；撤销化楼乡、张屯乡，合并设立化楼镇；撤销郑店乡、王集乡、奎台乡，合并设立郑店镇；撤销花园乡、刘武官乡，合并设立花园镇。2006年6月，设立西城街道。2007年3月，设立东城街道。2010年6月，撤销铁营乡，设立铁营镇。2011年12月，撤销东城街道。2018年，辖16个乡（镇、街道）和1个省级经济开发区（西城街道）。
